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Con más de 2000 años de historia Mérida forma parte desde el año 1993 del grupo selecto de Ciudades-Patrimonio de la Humanidad. ¡Prepárate para descubrir por qué!, ¡Disfruta de una experiencia única! ¡Vive una sensación inolvidable donde deporte e historia caminan más que nunca de la mano!.
La prueba comienza a un ritmo vertiginoso en la Avda. de la Libertad, el perfil llano, ambiente y paisaje motivan, vuelas sobre el Puente Lusitania diseñado por el prestigioso arquitecto Santiago Calatrava, (km.1). Presidiendo la rotonda, la reproducción del Augusto de Prima Porta en honor al fundador de la ciudad.
En tu recorrido, a la izquierda bajo el edificio administrativo de la Junta de Extremadura se encuentra el Conjunto Arqueológico de Morerías, resumen arqueológico de la ciudad con casas, calzadas, necrópolis de pasado romano, visigodo y árabe. Una réplica de la Loba Capitolina, regalo de la ciudad de Roma, remata la glorieta de la Plaza de Roma.
Vas a tener el privilegio de correr por el famoso Puente Romano con 792 m. y 60 arcos, construido en fechas cercanas a la de la fundación de la ciudad (25 a. C.). (Km 2).
Tras cruzar el Puente Fernández Casado,(km 4) la carrera sigue rápida, a la izquierda una “Piedad” sirve de homenaje a los Caídos por parte del escultor emeritense Juan de Ávalos. Enseguida la Plaza de Toros de San Albín(1914, 8000 espectadores) y a sus pies la Casa Romana del Mitreo ejemplifica la forma de vida de un patricio en la legendaria Emerita. El recorrido sigue siendo cómodo.
Entre el km. 6, muy cerca del monumento a María Auxiliadora, y el km.7 rodearás los restos del Circo Romano situado en las afueras de la ciudad, testigo de pruebas atléticas entre otros eventos. Es uno de los mayores del mundo(30000 espectadores) y su fundación se estima en torno a los primeros años de la era cristiana.
Km. 8, después del pequeño repecho llega la visita obligada a la imagen de la Mártir Santa Eulalia, patrona y símbolo de Mérida, en el famoso “hornito” ubicado en el templo romano dedicado a Marte. Detrás, la Basílica de Santa Eulalia erigida en época de Constantino(siglo V) cuya zona inferior alberga una importante excavación de época visigoda.
Entre los kms 9 y 10 siente el privilegio de correr por debajo de una de las arcadas del majestuoso Acueducto de los Milagros, construido en dos fases entre el siglo I y III d.C. cuenta con 25 m. de altura y 830 m. de longitud y se utilizaba para trasvasar el agua a la ciudad procedente del cercano Pantano de Proserpina. Rebasado el Km. 10, de frente, el Acueducto de San Lázaro.
Kms. 12 al 13, bajada vertiginosa buscando de nuevo el Guadiana, llevas buena marca no lo niegues, Puente de Hierro, construido en el último tercio del siglo XIX, con la llegada del ferrocarril a la ciudad. De nuevo, el Puente Lusitania. Cuidado con la cuesta del km. 14 (la de la “tele”) reserva energías, respira hondo y ¡adelante!.
Las fuerzas flaquean, pero seguro que se recuperan en parte cuando enfiles de nuevo el Puente Romano(bajada rapidísima) y te deleites atravesando el puente que servía de entrada a la ciudad desde el sur. (Km 16). ,al fondo el dique romano al pie de la Alcazaba, recinto militar mandado construir por Aberramán II en el siglo IX.
En el km.18 se sitúa el “Angliru” de la prueba, la Avenida Lusitania pondrá a prueba tus fuerzas. Alégrate pues, terminada la cuesta, el recorrido se suaviza muchísimo.
El km. 19 está situado cerca del Teatro y el Anfiteatro romanos, quizás los dos monumentos más emblemáticos de la ciudad, construidos pocas fechas antes del nacimiento de Cristo para entretenimiento de los habitantes de Augusta Emerita. De frente, al terminar la plaza, se yergue el impresionante Museo Nacional de Arte Romano, obra del arquitecto Rafael Moneo, que alberga en sus vitrinas una de las colecciones de piezas romanas más asombrosas que pueda haber en el mundo.
La carrera toca a su fin, sientes el calor de la gente, de las calles de Mérida, el recorrido acompaña, trepidante. Por la calle peatonal de Sagasta (km.20) otras dos joyas monumentales: el Pórtico del Foro Municipal y, a pocos metros, la visión estremecedora del mal llamado Templo de Diana, en realidad erigido al culto imperial, cuya construcción original se remonta al siglo I a. de C. y que está literalmente incrustado en el Palacio de los Corbos de estilo renacentista.
El final está cerca, ahora recréate en los últimos metros, date un baño de multitud, siéntete orgulloso de haber completado al fin una de las carreras más bonitas de tu vida. Tu entrada en la Plaza de España por la Concatedral de Santa María(siglo XIII) debe ser triunfal, recoge los laureles del triunfo. ¡Enhorabuena! por hacer grande a este deporte y por haber entrado en la historia de esta ciudad. Nos vemos en la próxima.